Pelatih tim nasional Italia, Luciano Spalletti, menegaskan keyakinannya bahwa Gli Azzurri siap memulai perjalanan menuju Piala Dunia 2026 dengan penuh tekad. 

Setelah absen dalam dua edisi terakhir turnamen tersebut, Italia akan memulai kampanye kualifikasi mereka di Grup I dengan menghadapi Norwegia di Oslo pada 6 Juni mendatang.

Italia Mulai Perjalanan Menuju Piala Dunia

Italia tergabung dalam Grup I kualifikasi zona Eropa bersama Norwegia, Estonia, Israel, dan Moldova. Pertandingan melawan Norwegia akan berlangsung di Oslo pada 6 Juni, diikuti dengan laga kandang melawan Moldova di Reggio Emilia pada 9 Juni. 

Spalletti telah mengumumkan skuadnya untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Norwegia dan Moldova.

Skuad yang dipanggil terdiri dari 26 pemain, termasuk nama-nama seperti Gianluigi Donnarumma, Nicolo Barella, dan Moise Kean. 

Selain itu, Spalletti juga memanggil kembali bek veteran Francesco Acerbi, serta Davide Zappacosta dan Riccardo Orsolini ke skuad Azzurri. Namun Acerbi kemudian mengundurkan dari skuad.

Baca juga: Acerbi Mundur dari Timnas Italia, Singgung Kurangnya Rasa Hormat

Penuhi Tugas Lolos ke Piala Dunia

Italia, juara dunia empat kali, belum tampil di Piala Dunia sejak 2014. Mereka memulai kualifikasi lebih lambat dibandingkan tim lain karena keterlibatan mereka di perempat final Nations League pada Maret lalu, di mana mereka kalah dari Jerman.

Pertandingan melawan Norwegia memiliki pertaruhan tinggi karena akan mulai menentukan soal kehadiran Azzurri di Piala Dunia mendatang yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

"Mari kita perjelas: di Norwegia, semuanya dipertaruhkan saat menyangkut apakah kami akan lolos ke Piala Dunia atau tidak," kata Spalletti.

"Kami memiliki kewajiban untuk memenuhi tugas yang telah dipercayakan kepada kami. Kami harus lolos karena itu sangat penting bagi kami.”

Italia Punya Potensi

Spalletti menekankan bahwa timnya memiliki semua yang dibutuhkan untuk tampil maksimal."Bagi kami, kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk memainkan permainan kami. Kami memiliki semua potensi untuk pertandingan yang hebat, dan itulah yang ingin kami praktikkan,” tambahnya.

Sementara itu, pelatih Norwegia, Ståle Solbakken, menganggap pertandingan ini sebagai laga yang seimbang. "Saya tidak yakin mereka favorit. Bagi saya, ini lebih seperti pertandingan 50-50 di kandang kami," katanya. "Yang paling penting bagi kami adalah tetap menjadi diri sendiri."

Setelah menghadapi Norwegia, Italia akan menjamu Moldova tiga hari kemudian. Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat mulai 11 Juni hingga 19 Juli tahun depan.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!