Messi Kembali, Argentina Gilas Islandia 3-0
Juara bertahan Argentina sukses menutup rangkaian persiapan mereka menjelang Piala Dunia 2026 dengan kemenangan telak 3-0 atas Islandia di Stadion Jordan-Hare.
Laga uji coba ini menjadi panggung sempurna bagi pelatih Lionel Scaloni untuk merotasi skuad, sekaligus menandai kembalinya sang kapten, Lionel Messi, yang langsung mencetak gol pasca-cedera hamstring.
Gol Cepat Barco
Islandia sebenarnya nyaris mengejutkan publik Alabama pada menit keempat lewat skema serangan balik cepat. Mikael Egill Ellertsson berdiri bebas di tiang jauh, namun sepakannya melambung di atas mistar Gerónimo Rulli.
Baca juga: Messi Pimpin Skuad Final 26 Pemain Argentina di Piala Dunia 2026
Argentina langsung menghukum kelengahan tersebut tiga menit berselang. Berawal dari penetrasi di luar kotak penalti, gelandang muda Valentín Barco melepaskan sepakan melengkung kaki kiri yang bersarang telak di pojok bawah gawang Elías Rafn Ólafsson. Skor 1-0 untuk keunggulan La Albiceleste.
Dominasi Total dan Sialnya Tiang Gawang
Memasuki paruh kedua, Scaloni melakukan lima pergantian pemain sekaligus dengan memasukkan trio lini tengah andalannya: Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, dan Alexis Mac Allister, serta Lautaro Martínez di lini depan.
Perubahan taktik ini membuat Islandia terkurung total di area pertahanan sendiri. Argentina tampil sangat dominan, namun sempat digagalkan oleh tiang gawang sebanyak dua kali dalam kurun waktu empat menit.
Pertama, tendangan voli Mac Allister membentur tiang kanan memanfaatkan umpan Lautaro. Tak lama berselang, giliran sepakan melengkung Lautaro sendiri yang bernasib sama setelah mengecoh kiper lawan.
Cameo Gemilang Messi
Momen yang ditunggu-tunggu puluhan ribu penonton hadir pada menit ke-70 ketika Lionel Messi masuk menggantikan Giuliano Simeone. Pemilik delapan Ballon d'Or tersebut langsung memberikan dampak instan dua menit setelah menginjakkan kaki di lapangan.
Messi mengirimkan umpan terobosan cerdik yang membelah pertahanan Islandia menuju Lautaro Martínez. Kiper Ólafsson yang keluar menerjang justru menjatuhkan penyerang Inter Milan tersebut di area terlarang, membuat wasit langsung menunjuk titik putih. Messi yang maju sebagai algojo dengan tenang mengecoh Ólafsson dan mengarahkan bola ke pojok kanan bawah pada menit ke-71.
Baca juga: Lionel Messi Alami Cedera Hamstring Jelang Piala Dunia
Islandia yang mulai frustrasi tampil semakin agresif hingga total menerima enam kartu kuning. Alih-alih memperkecil ketertinggalan, gawang mereka justru bobol untuk ketiga kalinya pada menit ke-85. Berawal dari kreasi Messi di lini tengah, De Paul mengirimkan umpan silang mendatar yang diselesaikan dengan sempurna melalui sepakan kaki kiri Thiago Almada.
Modal Berharga Menuju Pertahanan Gelar
Kemenangan meyakinkan 3-0 ini menjadi modal berharga bagi Argentina sebelum memulai laga fase grup Piala Dunia. Bagi Scaloni, catatan clean sheet serta kembalinya kebugaran Messi yang langsung tampil tajam memastikan sang juara bertahan berada dalam kondisi siap tempur untuk mempertahankan trofi mereka.
Argentina akan melakoni laga pembuka Piala Dunia mereka pada 17 Juni mendatang melawan Aljazair, disusul laga melawan Austria dan Yordania di Grup J.
