Kane dan Bellingham Bawa Inggris Bekuk Kroasia 4-2
Tim nasional Inggris asuhan Thomas Tuchel memulai Piala Dunia 2026 mereka dengan kemenangan impresif 4-2 atas Kroasia dalam laga pembuka Grup L di Stadion Dallas. Dua gol dari Harry Kane serta aksi gemilang Jude Bellingham dan Marcus Rashford memastikan tiga poin penuh bagi The Three Lions dalam drama enam gol yang menegangkan.
Meskipun lini pertahanan Inggris sempat menunjukkan celah yang mampu dimanfaatkan oleh Kroasia untuk menyamakan kedudukan dua kali di babak pertama, daya ledak lini serang Inggris terbukti terlalu tangguh bagi skuat asuhan Zlatko Dalić. Hasil ini langsung menempatkan Inggris di puncak klasemen sementara Grup L.
Saling Balas Gol di Babak Pertama
Inggris langsung tancap gas dan mendapatkan hadiah penalti pada menit ke-10. Eksekusi pertama Harry Kane sempat dimentahkan oleh Dominik Livaković, namun VAR meminta penalti diulang karena Joško Gvardiol terbukti masuk ke kotak penalti sebelum bola ditendang.
Pada kesempatan kedua, Kane tidak menyia-nyiakan peluang dan melepaskan tembakan mendatar ke pojok bawah gawang.
Baca juga: Dalic: Laga Pembuka Kontra Inggris Bisa Menghancurkan Segalanya Bagi Kroasia
Namun, Kroasia menolak untuk menyerang begitu saja. Gelandang muda berbakat Martin Baturina membungkam suporter Inggris di menit ke-36, memanfaatkan kelengahan lini belakang Inggris untuk melepaskan sepakan keras yang gagal dihalau Jordan Pickford.
Inggris merespons cepat enam menit kemudian melalui sundulan terukur Kane memanfaatkan situasi sepak pojok. Namun, kelengahan lini belakang Inggris di masa injury time babak pertama harus dibayar mahal setelah Petar Musa mengonversi umpan silang Ivan Perišić untuk mengubah skor menjadi 2-2 sebelum turun minum.
Gol Penentu Bellingham, Rashford Kunci Kemenangan
Memasuki babak kedua, Jude Bellingham langsung unjuk gigi. Baru dua menit laga berjalan, gelandang Real Madrid ini melakukan akselerasi dari sisi kanan, merangsek ke dalam kotak penalti, dan melepaskan tendangan keras ke tiang jauh yang membuat Livaković tak berkutik. Skor berubah 3-2 untuk Inggris.
Kroasia mencoba keluar menyerang, namun Livaković harus bekerja ekstra keras menyelamatkan gawangnya dari gempuran beruntun Nico O'Reilly dan Declan Rice.
Baca juga: Bellingham Buka Suara Soal Euro 2024: "Ada yang Salah di Luar Lapangan"
Keputusan Thomas Tuchel memasukkan Marcus Rashford dan Bukayo Saka di pertengahan babak kedua terbukti jitu. Melalui skema serangan balik cepat pada menit ke-85, Saka menusuk dari sisi kanan dan memberikan umpan kepada Rashford yang berdiri bebas. Dengan tenang menceploskan bola untuk mengunci kemenangan Inggris menjadi 4-2, sekaligus memastikan awal yang sempurna bagi langkah The Three Lions di Amerika Utara.
Dengan Ghana yang berhasil mengalahkan Panama 1-0 di laga lain, Inggris kini duduk nyaman di puncak klasemen Grup L berkat keunggulan produktivitas gol. Skuat The Three Lions telah menunjukkan taji lini serang mereka di Texas, namun evaluasi total untuk lini pertahanan harus segera dimulai.
