Inggris meraih kemenangan penting atas Kroasia dalam lanjutan Grup A3 UEFA Nations League 2026-2027 di Stadion Wembley, London, Jumat (13/11) dini hari WIB. Morgan Rogers membuka keunggulan tuan rumah, sebelum Petar Sucic menyamakan kedudukan bagi Kroasia. Harry Kane kemudian memastikan tiga poin melalui eksekusi penalti pada babak kedua.

Kemenangan ini terasa semakin istimewa bagi Kane. Kapten Inggris tersebut tampil untuk ke-126 kalinya bersama tim nasional, melewati rekor Peter Shilton sebagai pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sepanjang sejarah tim nasional putra Inggris. Ia juga menambah koleksi gol internasionalnya menjadi 92. 

Rogers Bawa Inggris Unggul, Sucic Manfaatkan Kesalahan Quansah

Inggris mengawali pertandingan dengan menguasai permainan, tetapi Kroasia mampu memberikan perlawanan yang lebih baik dibandingkan pertemuan sebelumnya. Pada Oktober lalu, Inggris menghancurkan Kroasia dengan skor 7-0 dalam pertandingan di Rijeka.

Tuan rumah akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-24. Kane berperan penting dalam terciptanya gol tersebut setelah mengirimkan umpan terukur kepada Jude Bellingham. Gelandang Real Madrid itu kemudian meneruskan bola ke area depan gawang, tempat Rogers menyelesaikannya dari jarak dekat untuk membawa Inggris unggul 1-0.

Baca juga: Tuchel Tegaskan Tak Akan Tinggalkan Inggris Sebelum Euro 2028

Inggris berusaha mempertahankan tekanan setelah turun minum. Kane bahkan hampir menggandakan keunggulan, tetapi peluangnya berhasil digagalkan oleh blok Josip Stanišić.

Kroasia kemudian memanfaatkan kesalahan pertahanan tuan rumah untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-59. Jarell Quansah mengirimkan sundulan kembali kepada Jordan Pickford setelah situasi tendangan sudut, tetapi bola justru jatuh ke jalur Petar Sucic. Gelandang Kroasia itu langsung menyambar bola dan mengubah skor menjadi 1-1. 

Penalti Kane Pastikan Tiket Inggris ke Perempat Final

Respons Inggris datang dengan cepat. Pada menit ke-63, wasit Morten Krogh menunjuk titik putih setelah tinjauan VAR menunjukkan Ivan Smolčić menarik Quansah di dalam kotak penalti ketika Inggris melakukan tendangan sudut.

Kane maju sebagai eksekutor dan menjalankan tugasnya dengan tenang satu menit kemudian. Penyerang Bayern Munich tersebut melepaskan tendangan ke bagian tengah gawang, sementara Dominik Livaković bergerak ke arah berlawanan. Inggris kembali unggul 2-1.

Baca juga: Kane Masih Termotivasi Meski Cetak Rekor dan Menang Ballon d'Or

Gol tersebut menjadi momen penting dalam malam bersejarah Kane di Wembley. Sebelum pertandingan, ia menerima penghormatan atas keberhasilannya melewati rekor penampilan Shilton. Namun, kapten Inggris itu tetap mampu menjaga fokus dan memberikan kontribusi langsung untuk kemenangan timnya. 

Kroasia tidak menyerah dan mencoba mencari gol penyeimbang pada menit-menit terakhir. Nikola Vlašić memperoleh peluang bagus pada menit ke-82, tetapi tembakannya melenceng tipis dari sasaran. Inggris juga harus bertahan dengan disiplin untuk menggagalkan ancaman lanjutan dari tim tamu.

Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 tidak berubah. Hasil tersebut memastikan Inggris lolos ke perempat final UEFA Nations League yang akan digelar pada Maret 2027.

Inggris kini mengoleksi 12 poin di Grup A3 dan masih berpeluang merebut posisi puncak. Mereka akan menghadapi Spanyol pada Senin (16/11) dalam pertandingan terakhir fase grup. Laga tersebut menjadi penentu perebutan status juara grup, setelah Spanyol lebih dahulu mengamankan kemenangan atas Ceko.