Hattrick Gyökeres Hancurkan Ukraina 3-1, Hadapi Polandia di Final Playoff Piala Dunia
Swedia hanya berjarak satu kemenangan lagi dari putaran final Piala Dunia 2026. Dalam laga semifinal play-off Jalur B yang digelar di Estadio Ciutat de València, Jumat (27/3) dini hari WIB, skuad asuhan Graham Potter tampil dominan untuk menundukkan Ukraina dengan skor telak 3-1.
Bintang Arsenal, Viktor Gyökeres, menjadi pahlawan kemenangan Swedia dengan mencatatkan hattrick sensasional, sekaligus memberikan kemenangan kompetitif pertama bagi Graham Potter sejak menjabat sebagai pelatih kepala.
Dominasi Efisien di Spanyol
Meski Ukraina menguasai penguasaan bola hingga 72% di babak pertama, Swedia tampil jauh lebih klinis dan terorganisir.
Laga baru berjalan enam menit ketika Viktor Gyökeres membuka keunggulan. Memanfaatkan umpan silang matang dari Benjamin Nygren, Gyökeres dengan tenang menyontek bola dari jarak dekat untuk membungkam pendukung Ukraina di Valencia.
Baca juga: Graham Potter Resmi Perpanjang Kontrak Bersama Swedia hingga 2030
Ukraina mencoba merespons melalui kreativitas Heorhii Sudakov dan kecepatan Viktor Tsygankov, namun barisan pertahanan Swedia yang dipimpin Victor Lindelöf tampil sangat disiplin. Hingga turun minum, Ukraina bahkan gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran ke gawang Kristoffer Nordfeldt.
Panggung Milik Gyökeres
Babak kedua dimulai dengan intensitas tinggi. Swedia hampir menggandakan keunggulan lewat sundulan Carl Starfelt yang berhasil ditepis secara heroik oleh Anatoliy Trubin. Namun, tekanan Swedia akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-51.
Berawal dari tendangan gawang jauh Nordfeldt, Gyökeres berhasil memenangi duel fisik dengan bek Ukraina, merangsek ke kotak penalti, dan melepaskan tembakan rendah ke pojok kanan gawang. Skor 2-0 membuat Swedia semakin berada di atas angin.
Petaka bagi Ukraina bertambah di menit ke-73. Trubin melakukan pelanggaran terhadap Gyökeres di area terlarang saat sang striker mencoba melewatinya. Gyökeres yang maju sebagai eksekutor penalti menjalankan tugasnya dengan sempurna, melengkapi hattrick-nya dan memastikan kemenangan bagi Swedia.
Ukraina hanya mampu mencetak gol hiburan di menit ke-90 melalui sundulan pemain pengganti yang juga debutan, Matvii Ponomarenko, memanfaatkan umpan silang dari sisi sayap.
Baca juga: "Tak Membuahkan Hasil": Presiden FIFA Ingin Cabut Sanksi Rusia
Menuju Final Melawan Polandia
Kemenangan ini sangat berarti bagi Swedia, yang sebelumnya menjalani kampanye kualifikasi grup yang mengecewakan dengan gagal memenangkan satu pertandingan.
Swedia kini akan kembali ke Stockholm untuk menghadapi Polandia di final play-off pada pekan depan. Polandia sendiri melaju ke final setelah mengalahkan Albania dengan skor 2-1.
Pemenang dari laga di Strawberry Arena tersebut akan mengamankan satu tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Bagi Ukraina, kekalahan ini menjadi akhir yang pahit dari perjalanan panjang mereka, sekaligus menambah catatan kegagalan mereka di babak play-off Piala Dunia.
