Dua Gol Haaland Sempurnakan Kemenangan Telak Norwegia 4-1 atas Irak
Erling Haaland langsung tancap gas di turnamen internasional mayor pertamanya dengan mencetak sepasang gol di babak pertama untuk membawa Norwegia menang telak 4-1 atas Irak di Stadion Boston. Kemenangan meyakinkan ini mengantarkan pasukan Ståle Solbakken melesat ke puncak klasemen sementara Grup I Piala Dunia 2026, mengungguli Prancis dalam produktivitas gol.
Meskipun striker andalan Irak, Aymen Hussein, sempat menyamakan kedudukan, kualitas individu dan kedalaman taktis tim Nordik tersebut akhirnya terlalu tangguh bagi sang wakil Asia Barat. Hasil ini menjadi pembuka yang sempurna bagi Norwegia yang menandai kembalinya mereka ke panggung Piala Dunia setelah absen selama 28 tahun sejak 1998.
Gol Haaland dan Balasan Hussein
Pertandingan awalnya berjalan cukup alot karena kedisiplinan formasi 4-4-2 Irak sempat membuat frustrasi lini tengah Norwegia yang dikomandoi Martin Ødegaard. Namun, kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-29. David Moller Wolfe yang jeli melihat celah mengirimkan umpan silang mendatar yang langsung diselesaikan dengan sepakan mendatar mematikan oleh Erling Haaland.
Baca juga: Pelatih Norwegia Kecam Skotlandia 'Tak Profesional' Usai Batalkan Laga Uji Coba
Irak menolak menyerang begitu saja setelah tertinggal. Dimotori oleh pergerakan lincah Ali Jasim di sektor sayap, Singa Mesopotamia berhasil memanfaatkan kelengahan sapuan lini belakang Norwegia pada menit ke-39. Aymen Hussein berada di posisi yang tepat untuk menyambut bola dengan sundulan bertenaga yang menaklukkan kiper Ørjan Nyland, mengubah skor menjadi 1-1.
Namun, kegembiraan pendukung Irak hanya bertahan empat menit. Pada menit ke-43, Haaland kembali membuktikan mengapa ia disebut sebagai salah satu striker terbaik dunia saat ini. Ia bereaksi cepat menyambar bola usai lini belakang Irak melakukan blunder untuk membawa Norwegia kembali unggul 2-1 sebelum turun minum.
Pergantian Pemain Genius dari Solbakken
Memasuki babak kedua, Irak memasukkan gelandang kreatif Zidane Iqbal pada menit ke-58 untuk merebut kendali lini tengah, yang sempat merepotkan pertahanan Norwegia selama 15 menit. Melihat momentum timnya mulai goyah, Ståle Solbakken melakukan keputusan genius dengan melakukan empat pergantian pemain sekaligus pada menit ke-72, termasuk memasukkan Oscar Bobb dan Leo Østigård.
Strategi tersebut langsung membuahkan hasil instan. Hanya empat menit setelah menginjakkan kaki di lapangan, bek tengah Leo Østigård melompat paling tinggi dari kiriman sepak pojok dari Ødegaard untuk melepaskan sundulan tajam ke dalam gawang Jalal Hassan pada menit ke-76, memperlebar keunggulan Norwegia menjadi 3-1.
Baca juga: Spanyol Ditahan Imbang 1-1 oleh Irak Sebelum Bertolak ke Amerika Utara
Petaka bagi Irak kian lengkap di masa injury time. Pada menit ke-96, sebuah umpan silang deras dari sisi sayap salah diantisipasi oleh Aymen Hussein, yang justru membelokkan bola ke dalam gawangnya sendiri. Skor 4-1 mengunci kemenangan mutlak bagi perwakilan Eropa.
Klasemen Grup I & Laga Selanjutnya
Dengan hasil ini, Norwegia berhak menduduki posisi puncak Grup I karena unggul selisih gol (+3) atas Prancis (+2) yang sebelumnya juga menang 3-1 atas Senegal.
Norwegia akan mencoba mengunci tiket ke babak 32 besar saat bersua Senegal di Stadion New York New Jersey pada 23 Juni mendatang. Di sisi lain, Irak harus menghadapi ujian berat yang jauh lebih menantang saat ditantang raksasa Eropa, Prancis, di Philadelphia.
