Chiesa Tolak Panggilan Timnas Italia di Momen Kritis Kualifikasi Piala Dunia
Krisis melanda Azzurri menjelang periode Kualifikasi Piala Dunia yang krusial. Pelatih tim nasional Italia, Gennaro Gattuso, mengonfirmasi kabar bahwa Federico Chiesa, penyerang andalan dari Liverpool, sekali lagi menolak kesempatan untuk bergabung dengan skuad untuk pertandingan penting bulan ini.
Pengungkapan ini, yang dilakukan Gattuso pada konferensi pers di pusat pelatihan timnas, Coverciano, menambah lapisan ketegangan pada upaya Italia untuk menghindari pengulangan kegagalan lolos ke Piala Dunia seperti yang terjadi pada dua edisi terakhir.
Kembali Enggan ke Timnas
Ini bukanlah penolakan panggilan pertama dari Chiesa, yang terakhir kali membela Azzurri di Euro 2024.
Sikap ini memicu spekulasi yang meluas, terutama mengingat pentingnya dua pertandingan yang akan dihadapi Italia: tandang ke Moldova dan laga puncak grup melawan pemimpin klasemen, Norwegia.
Baca juga: Donnarumma Yakin Italia Akan Lolos ke Piala Dunia 2026
Gattuso, yang dikenal sebagai sosok yang tanpa kompromi, menunjukkan rasa hormat yang tidak terduga terhadap keputusan sang pemain, meski nadanya menyiratkan keengganan yang mendalam.
“Saya sering berbicara dengannya. Kami harus menghormati keputusan dan masalah yang dimiliki oleh setiap orang,” ujar Gattuso.
“Kami tahu betul apa yang kami katakan satu sama lain, dan saya harus menghormati apa yang dikatakan pemain kepada saya. Saya tidak bisa mengatakan hal lain.”
Ketika didesak oleh jurnalis, Gattuso membenarkan bahwa keputusan untuk absen adalah murni dari Chiesa, menambahkan dengan nada yang mengkonfirmasi frekuensi masalah ini: “Ya, ini sudah keempat atau kelimanya kali saya menjelaskan hal ini.”
Misteri di Balik Absennya Sang Bintang
Meskipun Gattuso memilih untuk tidak membuka detail percakapan pribadinya, beberapa laporan media mengaitkan keputusan Chiesa dengan perjuangan berkelanjutan untuk sepenuhnya pulih secara fisik dan mental setelah cedera lutut parah pada tahun 2022.
Selain itu, ada juga dugaan bahwa Chiesa ingin memaksimalkan waktu istirahat internasional untuk fokus pada karier klubnya di Liverpool, di mana ia berusaha mendapatkan starting spot reguler di bawah sistem manajer baru. Ia memulai musim baru dengan catatan lebih baik, usai mencetak dua gol dan tiga assist dalam 12 penampilan di semua kompetisi.
Baca juga: Tak Ada Krisis di Anfield, Chiesa Yakin Liverpool Bangkit
Terlepas dari alasannya, keengganan Chiesa telah menciptakan lubang besar di lini serang Italia. Azzurri kini harus mengandalkan kedalaman skuad mereka untuk mengimbangi defisit tiga poin di belakang Norwegia. Hanya kemenangan di kedua pertandingan, ditambah harapan bahwa Norwegia terpeleset, yang dapat mengamankan tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Jika tidak, Italia akan menghadapi trauma play-off lagi.
Kepercayaan Gattuso pada skuad yang ada harus dibuktikan di lapangan, tetapi tidak diragukan lagi bahwa bayangan Federico Chiesa yang absen akan menjadi narasi dominan yang menyertai Italia dalam minggu-minggu paling penting bagi masa depan mereka di Piala Dunia.
