Paul Merson, mantan gelandang Arsenal, meyakini bahwa Newcastle United telah merekrut pemain yang bisa jadi "Rodri berikutnya" dalam diri Sandro Tonali dengan biaya £55 juta.

Tonali Temukan Permainan Terbaiknya di Premier League

Tonali, yang bergabung dengan Newcastle, akhirnya mulai menemukan ritme permainannya di Premier League. 

Pada awal Desember, ia ditempatkan dalam peran gelandang bertahan, dan perubahan posisi ini terbukti efektif. 

Hasilnya sangat positif, terutama selama periode musim dingin. Posisi ini juga memberi kebebasan lebih bagi Bruno Guimarães untuk maju lebih ke depan sebagai gelandang serang.

Trio Gelandang yang Mematikan

Newcastle saat ini kembali berada dalam perburuan tempat Liga Champions dan hanya satu langkah lagi untuk mencapai final Carabao Cup setelah kemenangan 2-0 atas Arsenal di leg pertama. 

Trio gelandang Tonali, Guimarães, dan Joelinton telah tampil sangat solid, dan banyak yang menganggap mereka sebagai yang terbaik di Premier League saat ini.

Merson Bandingkan Tonali dengan Rodri

Ketika ditanya tentang performa Newcastle, Merson mengungkapkan bahwa Tonali mengingatkannya pada Rodri, gelandang Manchester City yang juga memiliki peran penting dalam tim. 

Meskipun Rodri kini absen karena cedera ACL, Merson percaya Tonali memiliki potensi untuk menjadi versi berikutnya.

Merson mengatakan kepada Sky Sports: “Tonali sudah kembali. Saya rasa dia akan jadi Rodri berikutnya. Dia luar biasa, saya sangat mengaguminya. Ini memang pernyataan besar, tapi dia bermain di belakang Bruno (Guimarães) dan memberi lebih banyak peluang bagi Bruno untuk maju ke depan. Dengan Joelinton, yang awalnya seorang penyerang dan sekarang bermain di lini tengah, selalu ada ancaman ke kotak penalti.”

Trio Gelandang Dominasi Permainan

“Ketiganya luar biasa. Mereka mendominasi pertandingan. Mereka sedang dalam performa terbaik. Botman datang dan meski belum lama tidak bermain, dia langsung tampil solid. Luar biasa. Mereka sedang terbang sekarang. Ada pepatah dalam sepak bola, ‘Gol berikutnya sangat penting,’ dan ini sangat relevan untuk leg berikutnya. Arsenal harus mencetak gol lebih dulu, apapun yang terjadi."