Arsenal bersiap untuk menghadapi Sporting CP di Liga Champions pada Selasa malam, membawa bekal kemenangan atas Nottingham Forest di Liga Premier. Kemenangan tersebut membuat The Gunners tetap berada di empat besar, hanya tertinggal satu poin dari Manchester City dan sembilan poin dari pemimpin klasemen Liverpool.

Namun, tugas di Eropa tidak bisa dianggap enteng. Arsenal saat ini berada di posisi yang membutuhkan upaya ekstra untuk lolos langsung ke babak 16 besar tanpa melewati jalur kualifikasi tambahan. Dengan hanya meraih tujuh poin dari empat pertandingan grup, tim asuhan Mikel Arteta harus memastikan kemenangan di Portugal demi menjaga momentum.

Pentingnya Kehadiran Odegaard dan Saka

Kapten Arsenal, Martin Odegaard, disebut-sebut sebagai sosok yang tak tergantikan oleh bek Riccardo Calafiori. Odegaard, yang sempat absen karena cedera, kini kembali memperkuat lini serang Arsenal dan memberikan dampak signifikan terhadap permainan tim.

“Ketika Odegaard berada di lapangan, energinya sangat terasa. Bersama Bukayo Saka, mereka menunjukkan kualitas luar biasa yang sulit diukur tetapi sangat penting bagi tim,” ujar Calafiori.

Odegaard dan Saka diharapkan kembali menunjukkan performa terbaik mereka untuk membawa Arsenal tampil dominan di kompetisi Eropa. Kehadiran kedua pemain ini menjadi faktor kunci dalam strategi Arteta untuk menjaga performa tim di tengah jadwal padat.

Kritik dan Harapan dari Gary Neville

Mantan bek Manchester United, Gary Neville, memberikan pandangannya tentang peluang Arsenal musim ini. Neville menegaskan bahwa tekanan kini ada pada Arsenal untuk memanfaatkan performa buruk Manchester City, yang kalah dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi.

“Ini adalah musim Arsenal jika bukan milik City. Mereka harus memanfaatkan situasi ini dengan maksimal. Tidak ada alasan lagi untuk tidak tampil konsisten,” ujar Neville.

Komentar Neville menyoroti pentingnya Arsenal untuk tetap fokus dan memanfaatkan momentum ini agar tetap bersaing di Liga Premier dan Eropa.

Tantangan di Liga Champions

Laga melawan Sporting CP menjadi ujian penting bagi The Gunners. Sporting sebelumnya menunjukkan kekuatan mereka dengan mengalahkan Manchester United di awal musim. Meski tanpa pelatih Ruben Amorim, Sporting tetap menjadi lawan yang berbahaya.

Mikel Arteta harus memastikan bahwa timnya tidak lengah di Portugal. Arsenal memerlukan pendekatan taktis yang tepat untuk menjaga keseimbangan antara menyerang dan bertahan, terutama dengan jadwal padat yang terus menanti.

Dengan tekanan di dua kompetisi utama, Arsenal harus memprioritaskan langkah-langkah strategis yang mendukung kesuksesan jangka panjang. Kemenangan atas Sporting CP tidak hanya akan meningkatkan peluang mereka di Liga Champions tetapi juga memperkuat kepercayaan diri tim menjelang laga-laga berikutnya.

Arteta dan para pemain memiliki peluang besar untuk membuktikan bahwa mereka adalah pesaing sejati, baik di Eropa maupun di domestik. Momentum yang terbangun kini harus dijaga agar Arsenal tetap berada di jalur kemenangan.