Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya setelah melihat timnya melumat Aston Villa 4-1 di Emirates Stadium. Namun, lebih dari sekadar tiga poin, Arteta secara khusus menyoroti kembalinya dua pilar asal Brasil, Gabriel Magalhaes dan Gabriel Jesus, yang keduanya menandai comeback mereka dari cedera dengan mencetak gol.

Kemenangan ini terasa seperti sebuah pernyataan tegas dalam perburuan gelar Premier League, terutama karena diraih melawan tim asuhan Unai Emery yang sedang dalam performa terbaiknya.

Gabriel Magalhaes: Sang Pemecah Kebuntuan

Gabriel kembali dari cedera untuk kemenangan tipis Arsenal melawan Brighton & Hove Albion akhir pekan lalu. Kemampuan bertahannya serta kehebatannya di lini serang merupakan dorongan besar bagi Arteta.

Kehadiran fisik pemain Brasil itu terbukti terlalu berat bagi kiper Villa, Emiliano Martinez, yang gagal menepis tendangan sudut Bukayo Saka, dan bola masuk ke gawang setelah mengenai Gabriel, yang merupakan gol ke-17 Gabriel dari tendangan sudut di liga.

Baca juga: Balas Dendam Tuntas, Arsenal Menang Meyakinkan 4-1 atas Aston Villa

“Dia kembali setelah cedera selama enam minggu yang mungkin seharusnya lebih lama, dan bermain melawan tim yang mungkin paling sulit dikendalikan, terutama para pemain depan dan striker yang mereka miliki, dalam hal pergerakan mereka, dan dia memberikan dampak luar biasa pada pertandingan, baik dalam bertahan maupun di kotak penalti lawan,” jelas Arteta.

Momen Emosional Gabriel Jesus

Sorak-sorai paling keras di Emirates malam itu ditujukan kepada Gabriel Jesus. Masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-77, Jesus hanya butuh kurang dari satu menit untuk menyarangkan bola ke gawang Emiliano Martinez, gol pertamanya sejak mengalami cedera lutut panjang.

Arteta mengakui bahwa proses pemulihan Jesus sangat menantang secara mental bagi sang pemain. 

“Gabby [Jesus] masuk setelah sekian lama tidak mencetak gol dan dia mencetak gol yang luar biasa. Semua orang siap berkontribusi dan itu hebat,” jelas Arteta.

Kedalaman Skuad yang Menakutkan

Dengan kemenangan ini, Arsenal kini unggul lima poin di puncak klasemen Premier League. Kembalinya duo Brasil ini memberikan fleksibilitas taktik yang sangat dibutuhkan Arteta menjelang jadwal padat di bulan Januari.

Baca juga: Arteta: Kekalahan Kejam Jadi Bahan Bakar Arsenal Balas Dendam Lawan Villa

“Ini soal keyakinan, ini juga soal energi karena mereka telah mengerahkan begitu banyak. Kami bermain setiap dua setengah hari, jadwalnya sangat, sangat menuntut, kami memiliki beberapa pertandingan yang sangat sulit dan cedera, tetapi para pemain masih menang, jadi kemenangan membantu semua itu,” ucap Arteta.

“Semua pengorbanan dan komitmen yang Anda berikan tercermin dalam hasil dan penampilan yang hebat dan itu sangat memuaskan, tetapi kami tahu masih banyak yang harus diperjuangkan. Ini adalah cara yang bagus untuk mengakhiri tahun, itu pasti, dan besok kami akan menikmati malam yang menyenangkan bersama keluarga kami, tetapi kemudian keesokan harinya kami harus pergi ke Bournemouth, dan kami tahu apa artinya itu.”

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!