Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menekankan pentingnya menjaga semangat dan fokus untuk meraih gelar pada musim depan.

Hal tersebut dikatakan setelah the Gunners menang tipis 1-0 atas Newcastle United pada Minggu (18/5) lewat gol tunggal Declan Rice. 

Hasil membuat Arsenal praktis finis di posisi kedua Premier League untuk musim ketiga berturut-turut. Kecuali Manchester City mampu mencetak 11 gol dalam dua laga tersisa. 

Arsenal Bungkam Newcastle Lewat Gol Rice

Babak pertama memperlihatkan Newcastle mendominasi jalannya pertandingan, menciptakan banyak peluang mencetak gol. Akan tetapi, kiper Arsenal David Raya tampil luar biasa, melakukan beberapa penyelamatan krusial untuk menahan tim tamu. 

Kebuntuan terpecahkan pada menit ke-55 ketika Rice memanfaatkan umpan yang salah dari Anthony Gordon. Martin Ødegaard dengan cepat memberi umpan kepada Rice, yang melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, mengalahkan Nick Pope untuk membawa Arsenal unggul. 

Meskipun Newcastle mendapat tekanan di akhir pertandingan, termasuk memasukkan kiper pengganti Nick Pope untuk tendangan sudut terakhir, Arsenal tetap bertahan untuk mengamankan kemenangan. 

Runner-up Tiga Musim Beruntun

Kemenangan ini memastikan partisipasi Arsenal di Champions League untuk musim ketiga berturut-turut dan memantapkan posisi kedua mereka di Premier League. 

Skuad asal London Utara tersebut kini berada di posisi kedua dengan 71 poin dengan 37 laga. Sementara Manchester City berada di posisi keenam dengan 65 yang baru memainkan 35 laga, dan kalah 10 gol dalam jumlah selisih gol.

Dua musim terakhir Arsenal terus mengejar City yang tampil fenomenal. Namun di tengah penurunan performa skuad Pep Guardiola, justru Liverpool yang berhasil menjadi juara musim ini.

Baca juga: Arsenal 1-0 Newcastle: Gol Rice Amankan Tiket Champions

Arteta Emosional Usai Laga

Setelah berakhirnya laga kandang terakhir musim ini, para pemain beserta keluarga dan para staff berkeliling Emirates Stadium untuk mengucapkan terima kasih kepada fans yang memberikan dukungan sepanjang musim.

Kapten Martin Odegaard dan Arteta juga mengucapkan sepatah kata untuk memberikan apresiasi kepada fans. Arteta menekankan timnya masih bermimpi untuk menjadi juara, serta memiliki kemampuan yang cukup untuk mengangkat piala.

"Kami punya mimpi, yaitu berada di sini atau dalam waktu seminggu dan mempersembahkan trofi-trofi besar untuk kalian semua, tetapi kami tidak dapat melakukannya karena berbagai alasan," kata Arteta, yang hanya berhasil meraih satu kemenangan Piala FA sejak mengambil alih pada tahun 2019.

"Kami harus memastikan bahwa mengejar mimpi tidak menjadi kabur dan memastikan kami mengejar mimpi dengan sikap positif dan antusias untuk musim depan."

Kemajuan dan Stabil di Bawah Arteta, Tapi Tekanan Meningkat

Meskipun Arsenal telah menunjukkan kemajuan di bawah kepemimpinan Arteta, termasuk kualifikasi Liga Champions untuk ketiga kalinya secara beruntun, tekanan untuk meraih trofi semakin meningkat. 

Musim ini, Arsenal tersingkir di semifinal Piala Liga oleh Newcastle dan mengalami kekalahan menyakitkan dari Paris Saint-Germain di semifinal Liga Champions.

Odegaard juga menyampaikan pentingnya belajar dari pengalaman musim ini. "Kami bangga dengan apa yang telah kami lakukan, terutama di Liga Champions, kami tampil hebat di sana dan memperoleh beberapa pengalaman hebat," kata gelandang asal Norwegia itu.

"Namun, kami harus menerima bahwa kami belum cukup baik di liga, tetapi kami harus mengambil semua pengalaman, baik dan buruk, untuk dibawa ke musim berikutnya dan menjadi lebih baik.”

"Kami harus merasakan sakitnya tidak menang dan membawanya ke musim berikutnya dan kembali lebih kuat serta membawa klub meraih beberapa trofi musim depan."

Dengan satu pertandingan tersisa melawan Southampton, Arsenal bertekad untuk menutup musim dengan hasil positif dan mempersiapkan diri lebih baik untuk tantangan musim depan.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!