Manajer Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa timnya telah melampaui ekspektasinya dengan meraih empat kemenangan beruntun di Premier League musim ini. 

Namun, ia juga menegaskan bahwa mereka harus meningkatkan level permainan jika ingin mengawali kampanye Liga Champions dengan baik saat menjamu Atlético Madrid di Anfield pada hari Rabu.

Awal Sempurna di Luar Ekspektasi

Liverpool mengawali musim dengan sempurna dengan empat kemenangan dari empat laga di Premier League musim ini, Kemenangan atas Bournemouth, Newcastle United, Arsenal, dan Burnley menunjukkan kemampuan Liverpool untuk meraih hasil, meskipun beberapa di antaranya diraih dengan susah payah.

Baca juga: Slot Nantikan Pertemuan Liverpool vs Real Madrid di Champions League

Padahal Liverpool telah mengawali masa-masa sulit sepanjang musim panas dengan meninggalkanya Diogo Jota. Juga terjadi perombakan skuad di mana the Reds menghabiskan lebih dari 400 juta pound untuk mendatangkan pemain.

“Saya rasa kami jauh melampaui ekspektasi saya selama musim panas. Kita semua tahu apa yang terjadi musim panas ini. Kita semua tahu ketika jadwal pertandingan keluar bahwa kami harus menghadapi Newcastle tandang, Arsenal kandang, dan Bournemouth kandang, dan ternyata pertandingan di Burnley juga sulit,” jelas Slot.

“Saya sudah menduganya, tetapi tidak seperti yang terjadi pada hari Minggu. Meraih 12 poin sekarang jauh lebih baik dari yang saya harapkan, terutama setelah kami mengalami banyak perubahan di grup. Saya pikir kami bisa bermain lebih baik. Namun, kami tidak akan selalu menghadapi Newcastle tandang dan Arsenal kandang.”

Kembali Hadapi Lawan Tangguh

Namun, Slot juga menekankan bahwa tantangan di Liga Champions jauh berbeda. Melawan Atlético Madrid yang dipimpin oleh Diego Simeone, yang terkenal dengan taktik pragmatis dan pertahanan yang solid, akan menjadi ujian yang jauh lebih berat dari yang pernah mereka hadapi di musim ini.

“Ketika saya masih melatih di Feyenoord di Eredivisie, Anda tahu bahwa ketika berganti hari dari Minggu ke Rabu, Anda harus naik dua level, kecuali jika Anda melawan Ajax atau PSV di akhir pekan,” ujar Slot.

“Jika Anda bermain di Premier League, kualitas yang Anda hadapi sama atau sedikit lebih tinggi. Ya, sekali lagi ini sangat sulit karena Atletico Madrid telah tampil sangat baik di La Liga selama bertahun-tahun di bawah asuhan Diego Simeone. Mereka bahkan mampu memenangkan liga dua kali saat menghadapi Real Madrid dan Barcelona, ​​dan mereka juga dua kali mencapai final Liga Champions.”

Isak Debut Bersama Liverpool?

Salah satu pertanyaan yang muncul adalah apakah pemain termahal Premier League, Alexander Isak, akan menjalani debutnya bersama Liverpool pada laga ini.

Baca juga: Tak Main Lawan Burnley, Slot Akui Isak Belum Fit 100 Persen

Seperti yang diketahui, sejak didatangkan dari Newcastle United, Isak masih belum bermain karena masalah kebugaran. Hal ini disebabkan karena ia tidak menjalani pramusim dengan optimal.

"Pasti ada peluang (untuk bermain), karena dia ada di dalam skuad," ujar Slot. "Jadi ada peluang untuk bermain. Biasanya saya bilang 99,9 persen yakin, tapi saya bisa bilang 100 persen yakin dia tidak akan bermain 90 menit. Tapi dia bagian dari skuad.”

"Ini sudah merupakan pertandingan Liga Champions yang dinantikan, tetapi jika orang-orang menantikan waktu bermainnya, itu bisa berarti hal yang sama juga terjadi besok.

"Satu-satunya yang pasti adalah dia tidak akan bermain 90 menit, dan sisanya akan kita lihat besok."

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!