Setelah drama administrasi yang sempat tertunda, teka-teki masa depan Joao Cancelo akhirnya terjawab. Bek sayap tim nasional Portugal tersebut resmi kembali ke Barcelona, menandai periode keduanya berseragam Blaugrana. Pemain berusia 31 tahun ini bergabung dengan status pinjaman dari klub raksasa Arab Saudi, Al-Hilal, hingga akhir musim 2025/2026.

Kepulangan Cancelo ke Catalunya seolah menjadi jawaban atas krisis lini belakang yang tengah melanda skuad asuhan Hansi Flick. Menyusul cedera ACL yang dialami Andreas Christensen pada Desember lalu, Barcelona memanfaatkan regulasi La Liga untuk mendaftarkan pemain baru menggunakan sebagian dari beban gaji Christensen.

Sentimen dan Ambisi di Camp Nou

Bagi Cancelo, kembali ke Barcelona bukan sekadar urusan profesional, melainkan sebuah urusan hati. 

Dalam sesi perkenalan resminya pada Selasa (13/1) sore waktu setempat, mantan pemain Manchester City ini tidak bisa menyembunyikan rasa emosionalnya.

"Saya tidak ragu untuk kembali ketika kesempatan itu datang. Saya memberi tahu semua orang bahwa saya akan menunggu Barça. Mewakili klub ini adalah suatu kehormatan, ini yang terbaik di dunia,” katanya.

Cancelo menyatakan bahwa dia ingin menikmati bermain bersama tim tim dan membantu sebisa mungkin. 

Baca juga: Raphinha Sebut Flick Penyelamat Kariernya di Barcelona

"Siapa pun yang mengenal saya tahu bahwa semua idola saya bermain di sini. Apa yang saya rasakan untuk klub ini sangat spesial," tegasnya. “Saya tidak memenangkan trofi di periode pertama saya dan itulah yang saya inginkan sekarang". 

"Ini akan menjadi perasaan yang unik. Saya sudah menunggu begitu lama. Saya mungkin akan menangis, mungkin saja, karena ini adalah sesuatu yang saya inginkan sejak lama".

Solusi Taktis Hansi Flick

Kedatangan Cancelo memberikan fleksibilitas taktis yang sangat dibutuhkan oleh Hansi Flick. Meski Cancelo mengakui secara terbuka bahwa ia perlu meningkatkan aspek bertahannya, kemampuannya sebagai inverted full-back yang agresif memberikan dimensi serangan yang berbeda.

Keberadaan Cancelo di sektor kanan juga memungkinkan Flick untuk menggeser Jules Kounde kembali ke jantung pertahanan sebagai bek tengah jika diperlukan. Hal ini krusial mengingat Barcelona sedang memimpin perburuan gelar La Liga dan membutuhkan kedalaman skuad untuk menghadapi jadwal padat di sisa musim.

Baca juga: Raphinha Bawa Barcelona Juara Supercopa usai Tekuk Real Madrid 3-2

Detail Kesepakatan

Berdasarkan laporan, Barcelona membayar biaya pinjaman sekitar 4 juta euro kepada Al-Hilal untuk mengamankan jasa pemain nomor punggung 2 yang baru ini. 

Selama masa singkatnya di Arab Saudi, Cancelo mencatatkan 24 penampilan di liga namun dikabarkan tidak mendapatkan menit bermain yang konsisten sesuai harapannya.

Cancelo diharapkan bisa langsung tersedia untuk skuad dalam laga Copa del Rey melawan Racing Santander pada hari Jumat (16/1) dini hari WIB. Bagi para pendukung Culés, kembalinya Cancelo adalah suntikan energi untuk memastikan trofi La Liga tetap berada di lemari koleksi mereka di akhir musim nanti.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!