Barcelona secara resmi mengumumkan perekrutan gelandang bertahan sekaligus kapten tim nasional Spanyol, Rodrigo Hernández Cascante atau Rodri, dari Manchester City. Pemain berusia 30 tahun tersebut diikat dengan kontrak berdurasi empat tahun yang akan menahannya di Spotify Camp Nou hingga 30 Juni 2030.  

Kesepakatan ini terealisasi setelah Barcelona menyetujui paket transfer senilai €76,5 juta (sekitar £65,4 juta) dengan rincian biaya pasti €60 juta ditambah potensi bonus pencapaian. Kepindahan Rodri mengakhiri spekulasi panjang sekaligus mengalahkan ketertarikan dari rival abadi mereka, Real Madrid.  

Pernyataan Resmi dan Impian Masa Kecil

Setibanya di Katalonia, peraih Ballon d'Or 2024 tersebut tidak dapat menyembunyikan rasa bahagianya setelah menyelesaikan tes medis dan menandatangani dokumen kepindahan. 

Dalam wawancara perdananya bersama media klub, Rodri mengungkapkan ambisnya bersama Barcelona untuk meraih target mereka musim ini.

"Saya sangat senang dan antusias menyambut babak baru dalam karier saya ini. Ini adalah tantangan baru, kesempatan untuk menjajal hal-hal baru dan kembali merasakan semangat itu," ujar Rodri.

Baca juga: Selangkah Lagi Tinggalkan Man City, Rodri Sebut Main di Barcelona Sebuah Mimpi

"Saya bergabung dengan klub yang sangat ambisius dan benar-benar cocok dengan kepribadian saya, jadi saya akan berusaha membantu semaksimal mungkin untuk mencapai target-target kami musim ini."

Kedatangan Rodri akan memperkuat lini tengah skuad asuhan Hansi Flick, sekaligus memberikan kepemimpinan berkelas dunia di lapangan tengah bersama rekan-rekan setimnya di timnas Spanyol seperti Pedri, Gavi, Dani Olmo, dan Lamine Yamal.  

Menanggapi prospek bermain di bawah asuhan pelatih asal Jerman, Hansi Flick, Rodri berkata, "Saya senang memiliki pelatih yang menurut saya akan memberikan banyak kontribusi bagi karier saya.

"Gayanya menurut saya agak berbeda dari apa yang pernah saya alami sebelumnya, jadi hal ini akan memperkaya wawasan dan membantu saya berkembang sebagai pemain."

Kebangkitan Sang Jenderal dan Reuni Bintang Spanyol

Kepindahan ini terjadi setelah musim panas yang fantastis bagi Rodri, di mana ia memimpin timnas Spanyol merengkuh gelar juara Piala Dunia 2026 dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen (Golden Ball). 

Baca juga: PSG Sepakat Keluarkan Dana €50 Juta Datangkan Ferran Torres dari Barcelona

Peran krusialnya di level internasional melengkapi pencapaian gemilang masa baktinya selama tujuh musim bersama Manchester City.  

Selama membela The Citizens sejak 2019, Rodri mencatatkan 298 penampilan dan mengoleksi 12 trofi utama, termasuk empat gelar Premier League dan gol penentu kemenangan di final Liga Champions 2023. 

Kehadirannya diproyeksikan menjadi pilar utama dalam ambisi Barcelona untuk terus mendominasi kancah domestik dan mengincar kembali mahkota supremasi Eropa.