Pelatih Chelsea Enzo Maresca puas dengan pemain pelapisnya yang berhasil menang 5-0 atas tim divisi keempat Inggris Barrow pada putaran ketiga Piala Carabao, Rabu (25/9) dini hari WIB.

Bermain sebagai tuan rumah di Stamford Bridge, Maresca banyak menyimpan pemain utama yang sebelumnya berlaga di Premier League. Namun tim asal London tersebut masih tampak kuat dengan banyak pemain yang diborong dalam beberapa bursa transfer terakhir.

Tidak ada nama-nama tenar seperti Cole Palmer, Nicolas Jackson, Noni Madueke, ataupun Enzo Fernandez. 

Pelatih asal Italia tersebut memberikan kesempatan bagi Mykhailo Mudryk, João Félix, Kiernan Dewsbury-Hall, Cesare Casadei, dan Filip Jorgensen yang menjadi starter. Hal ini menunjukkan kedalaman skuad yang dimiliki Chelsea saat ini.

Christopher Nkunku yang dipercaya memimpin lini depan, berhasil mencetak hattrick. Tendangan bebas Joao Felix berhasil bersarang di gawang lawan, meskipun akhirnya gol tersebut dicatat sebagai gol bunuh diri dari kiper Barrow. Satu gol lagi dicetak Pedro Neto melalui asis dari Mudryk.

“Saya sangat senang dengan penampilan dan hasil pertandingan,” kata Maresca, dikutip dari situs resmi Chelsea. “Kami membuat banyak perubahan, tetapi ide dari tim tetap sama dan ini harus menjadi salah satu target kami. Siapa pun yang akan bermain, yang penting identitas tim selalu ada.”

“Dengan permainan seperti ini, saya selalu sangat khawatir, karena ini adalah permainan yang sulit dan sepak bola penuh dengan permainan seperti ini. Ketika Anda meremehkan lawan, Anda bisa kebobolan peluang dan gol, tetapi malam ini saya pikir penampilannya sangat bagus dan kami menunjukkan betapa seriusnya kami.”

“Sebelum pertandingan, saya meminta para pemain bahwa meskipun kami adalah skuad termuda di Premier League, mereka harus menunjukkan betapa seriusnya kami.” Bagi saya, hal terpenting malam ini adalah memenangkan pertandingan, tetapi juga mengirimkan pesan bahwa ya, kami muda, tetapi kami adalah pria, kami serius dan kami ingin bersaing.”

Beberapa pemain muda seperti Josh Acheampong, Tyrique George, Carney Chukwuemeka, dan Marc Guiu juga masuk dari bangku cadangan. Ben Chilwell, yang nyaris hengkang usai terasingkan dari skuad juga mendapatkan menit bermain.

“Saya senang dengan Tyrique dan Josh , saya pikir mereka berdua bermain sangat baik,” puji Maresca.

“Dalam jenis permainan seperti ini, bagi mereka penting untuk berani, jangan malu. Tidak masalah jika Anda membuat kesalahan, itulah sepak bola. Mereka berdua bermain sangat baik. Tyrique kehilangan satu peluang tetapi kemudian ia menciptakan peluang lain untuk dirinya sendiri.”

“Saya sangat menyukai cara Josh menunjukkan dirinya dengan bola, melangkah masuk, berani, dan menunjukkan kepribadian. Saya senang untuk mereka berdua.”