Messi Perpanjang Kontrak dengan Inter Miami hingga 2028
Inter Miami mengumumkan perpanjangan kontrak yang monumental pada hari Kamis, mengamankan jasa kapten dan ikon global Lionel Messi hingga akhir musim 2028. Kesepakatan ini memperkuat dampak luar biasa peraih delapan kali Ballon d'Or tersebut pada sepak bola Amerika Utara dan menjadi jangkar masa depan ambisius klub, termasuk pembukaan stadion canggih mereka.
Kontrak awal Messi dijadwalkan berakhir pada penutupan musim MLS 2025. Namun, setelah berbulan-bulan spekulasi, The Herons berhasil mengikat legenda Argentina itu untuk apa yang secara luas diyakini sebagai kontrak profesional terakhir dalam kariernya yang gemilang.
Meskipun detail finansial tidak diungkapkan, perpanjangan tiga tahun ini merupakan kemenangan definitif bagi klub dan liga. Hal ini menjamin bahwa sosok yang secara luas dianggap sebagai pemain terbaik sepanjang masa akan memimpin Inter Miami ke markas baru mereka, Miami Freedom Park, sebuah stadion berkapasitas 25.000 kursi yang dijadwalkan dibuka pada 2026.
Proyek Impian Menjadi Realita
"Saya sangat senang bisa bertahan di sini dan melanjutkan proyek ini, yang selain menjadi impian, telah menjadi realitas yang indah—bermain di stadion ini, di Miami Freedom Park," kata Messi, yang kini berusia 38 tahun, dalam sebuah pernyataan yang dirilis klub. "Sejak saya tiba di Miami, saya merasa sangat bahagia, jadi saya benar-benar senang untuk terus melangkah di sini."
Baca juga: Berapa Gol Messi di Inter Miami?
Komitmen ini datang hanya sehari sebelum Inter Miami memulai kampanye Audi 2025 MLS Cup Playoffs mereka melawan Nashville SC. Kehadiran Messi bukan sekadar dorongan dari sisi teknis; ia adalah landasan identitas global Inter Miami.
Sejak tiba di Florida Selatan pada musim panas 2023, masa bakti Messi telah transformatif. Dia menjadi kunci dalam mempersembahkan dua trofi besar pertama klub—Leagues Cup 2023 dan MLS Supporters' Shield 2024. Secara individu, ia memenangkan MLS Landon Donovan MVP Award 2024 dan mengakhiri musim reguler dengan meraih Sepatu Emas liga, mengukuhkan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak dengan 29 gol dan 19 assist yang luar biasa.
Beckham dan Mas Menggarisbawahi Ambisi
Pemilik bersama Inter Miami, David Beckham, yang memainkan peran sentral dalam kepindahan bintang Barcelona itu ke Amerika Serikat, memuji kesepakatan tersebut. Ia menekankan semangat kompetitif Messi yang tak pernah padam. "Visi kami adalah membawa pemain terbaik ke Inter Miami dan ke kota ini, dan itulah yang telah kami lakukan," ujar Beckham. "Dia masih berkomitmen seperti sebelumnya dan dia masih ingin menang."
Baca juga: Messi Ungkap Khawatir Soal Cedera usai Bawa Inter Miami ke Final Leagues Cup
Perpanjangan ini memastikan bahwa Inter Miami akan terus menjadi sorotan dunia, sementara Messi kemungkinan besar akan memimpin Argentina dalam upaya mempertahankan gelar Piala Dunia mereka di FIFA World Cup 2026, yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Pemilik pengelola Inter Miami, Jorge Mas, menggemakan sentimen tersebut, mengaitkan perpanjangan kontrak dengan ambisi kota. "Leo meneken kontrak hingga 2028 adalah sebuah persembahan untuk kota kami yang luar biasa. Kami sangat menantikan untuk menulis babak baru di stadion kami di Miami Freedom Park. Bersama-sama, kami akan terus membangun dan bermimpi."
Dengan diikatnya sang nomor 10, proyek Inter Miami tetap menjadi mercusuar bagi talenta elit dan tujuan yang dijamin bagi penggemar sepak bola di seluruh dunia. Eksperimen besar di Miami ini baru saja menjamin bahwa pertunjukan besarnya tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
