Paul Pogba lega usai hukuman larangan bermain karena kasus doping selama empat tahun dikurangi menjadi 18 bulan. Gelandang berusia 31 tahun ini menyebut mimpi buruknya telah berakhir.

Pemain asal Prancis tersebut memenangkan banding di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS). Artinya Pogba akan bisa memulai kariernya kembali pada awal tahun depan.

“Hukuman tersebut sekarang berlaku selama 18 bulan, dimulai pada 11 September 2023,” kata direktur jenderal CAS Matthieu Reeb kepada Reuters.

Seperti yang diketahui, Pogba gagal lolos tes doping pada Agustus 2023 lalu pada laga kontra Udinese, meskipun ia tidak bermain dan hanya duduk di bangku cadangan pada laga tersebut.

Hasil tes tersebut menyatakan Pogba positif mengonsumsi DHEA, sebuah senyawa yang bisa meningkatkan hormon termasuk testosteron. Alhasil ia dijatuhi hukuman larangan bermain selama empat tahun.

Pogba lalu melanjutkan kasus ini dengan melayankan banding ke CAS dan hukuman ini kemudian dikurangi menjadi 18 bulan.

Oleh karena itu, Pogba kini akan bisa memulai latihan bersama tim utama pada Januari ini. Kemudian bisa kembali merumput pada Maret setelah hukuman 18 bulan tersebut berakhir.

"Akhirnya mimpi buruk itu berakhir. Setelah keputusan Pengadilan Arbitrase Olahraga, saya menantikan hari ketika saya dapat mengejar impian saya lagi," kata Pogba dalam pernyataannya.

"Saya selalu menyatakan bahwa saya tidak pernah dengan sengaja melanggar peraturan Badan Antidoping Dunia ketika saya mengonsumsi suplemen gizi yang diresepkan oleh dokter, yang tidak memengaruhi atau meningkatkan kinerja atlet pria.”

"Saya bermain dengan integritas, dan meskipun saya harus menerima bahwa ini adalah pelanggaran tanggung jawab yang ketat, saya ingin menyampaikan terima kasih saya kepada para hakim Pengadilan Arbitrase Olahraga yang mendengarkan penjelasan saya.”

"Ini adalah masa yang sangat menyedihkan dalam hidup saya karena semua yang telah saya perjuangkan dengan keras telah tertunda. Terima kasih sekali lagi atas semua cinta dan dukungan. Saya tidak sabar untuk kembali ke lapangan."

Pogba saat ini masih terikat kontrak dengan Juventus dan masih belum diketahui apakah dirinya akan kembali ke skuad. Nomor punggung 10 yang dimilikinya kini telah diserahkan kepada bintang muda Turki Kenan Yildiz.

Ia terakhir kali menjalani partai kompetitif pada September 2023 lalu, masuk dari bangku cadangan melawan Empoli.