Carabao Cup. Newcastle Lolos ke Putaran Keempat usai Bekuk Bradford 4-1
Newcastle United memulai perjalanan untuk mempertahankan trofi Carabao Cup mereka dengan gemilang setelah menghancurkan pimpinan klasemen League One, Bradford City, 4-1 di St. James’ Park, Kamis (25/9).
Malam itu menjadi panggung bagi Joelinton dan William Osula, yang masing-masing mencetak brace untuk memastikan The Magpies melaju ke babak keempat.
Di hadapan lebih dari 51.000 penonton, manajer Eddie Howe merotasi skuadnya secara signifikan, namun tetap menurunkan inti kekuatan seperti Aaron Ramsdale di bawah mistar dan Bruno Guimarães sebagai kapten. Taktik rotasi ini terbukti efektif dalam menghadapi The Bantams yang datang dengan semangat tinggi.
Dua Gol Cepat Amankan Kendali
Bradford City, yang didukung oleh suporter tandang yang vokal, menunjukkan keberanian di menit-menit awal. Ramsdale, dalam debutnya di Carabao Cup, dipaksa melakukan penyelamatan cerdas atas tembakan Brad Halliday.
Baca juga: Dua Gol Rashford Bawa Barcelona Bungkam Newcastle 2-1
Namun, kelas Premier League akhirnya berbicara. Pada menit ke-17, Newcastle memecah kebuntuan. Setelah pergerakan yang cepat, tembakan Anthony Gordon diblokir dan bola muntah langsung disambar oleh Joelinton. Gelandang Brasil itu, yang malam itu tampil lebih maju, tanpa kesulitan menjebloskan bola ke gawang Sam Walker.
Hanya dua menit berselang, St. James’ Park kembali bergemuruh. Bruno Guimarães melesatkan umpan terobosan cerdik yang membelah pertahanan Bradford. William Osula, striker muda Denmark, dengan tenang menyelesaikan peluang satu lawan satu, menembus sela-sela kaki Walker untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Brace Joelinton dan Osula
Di babak kedua, Newcastle terus mendominasi penguasaan bola, meskipun Bradford gigih bertahan. Upaya-upaya dari Anthony Elanga dan Bruno Guimarães, yang tembakannya membentur mistar, menunjukkan bahwa gol ketiga hanya menunggu waktu.
Momen tersebut tiba pada menit ke-75. Lagi-lagi berkat kerja sama Brasil, Guimarães memberikan assist akurat kepada Joelinton, yang dengan sentuhan berkelas menaklukkan Walker untuk gol keduanya malam itu, membuat skor menjadi 3-0.
Baca juga: Isak Buka Suara Soal Transfer Fenomenal ke Liverpool
Namun, malam itu menyajikan kisah emosional. Pada menit ke-79, Bradford mencetak gol hiburan yang spektakuler. Umpan silang yang gagal dihalau jatuh ke kaki pemain pengganti, Andy Cook. Striker veteran yang merupakan fan sejati Newcastle sejak kecil itu, melepaskan tembakan setengah volley yang luar biasa, menghantam mistar sebelum masuk ke gawang Ramsdale. Gol yang disambut tepuk tangan dari seluruh penjuru stadion.
The Magpies memastikan margin kemenangan kembali ke angka tiga pada menit ke-87. Kerja sama apik dari pemain pengganti, Harvey Barnes, diakhiri dengan umpan silang akurat yang diselesaikan dari jarak dekat oleh Osula, sekaligus menutup pertandingan dengan skor 4-1.
Kemenangan ini membawa Newcastle ke babak keempat, di mana mereka akan menghadapi lawan yang jauh lebih tangguh: sesama tim Premier League, Tottenham Hotspur, di St. James’ Park.
