Kamu bisa masuk kembali kapan saja.
Semua data dan riwayat kamu akan terhapus secara permanen.
Sebelum musim panas tahun 2002, peta kekuatan sepak bola sejagat didominasi oleh dua benua utama: Eropa dan Amerika Selatan. Wakil-wakil dari Asia kerap dipandang sebelah mata dan hanya dianggap sebagai pelengkap turnamen. Namun, pada Piala Dunia 2002 yang digelar di Korea Selatan dan Jepang, skenario lama tersebut runtuh. Korea Selatan mengukir tinta emas sebagai negara Asia pertama, dan satu-satunya hingga dua dekade berikutnya, yang berhasil melangkah hingga babak semifinal Piala Dunia.
Didorong oleh gemuruh puluhan ribu suporter Red Devils yang memadati stadion-stadion di seluruh penjuru negeri, skuad berjuluk Taegeuk Warriors tersebut merobohkan tembok raksasa-raksasa dunia lewat permainan berintensitas tinggi, ketahanan fisik luar biasa, dan keberanian tanpa rasa takut.
Langkah Korea Selatan menuju empat besar dunia merupakan rentetan drama yang menguras emosi. Usai menjuarai Grup D dengan menumbangkan Portugal lewat gol spektakuler Park Ji-sung muda, tantangan sesungguhnya hadir di babak 16 besar ketika mereka berhadapan dengan raksasa dunia, Italia.
Baca juga: Gol Terbaik Sepanjang Sejarah Piala Dunia
Di Daejeon, drama mencapai puncaknya. Sempat tertinggal oleh gol Christian Vieri, Korea Selatan membalas lewat Seol Ki-hyeon menjelang akhir waktu normal. Pada babak perpanjangan waktu, Ahn Jung-hwan menyundul masuk bola lambung Lee Young-pyo untuk mencetak golden goal legendaris yang menyingkirkan Gli Azzurri sekaligus memicu histeria massal di seluruh negeri.
Di perempat final, ketangguhan mental Korea Selatan kembali diuji oleh Spanyol. Setelah bermain imbang tanpa gol selama 120 menit, kiper Lee Woon-jae menjadi pahlawan dengan menepis tendangan penalti Joaquín Sánchez, sebelum kapten tim Hong Myung-bo mengeksekusi penalti penentu yang membawa Korea Selatan menang 5-3 di adu penalti.
Arsitek utama di balik mahakarya bersejarah ini adalah jurutaktik asal Belanda, Guus Hiddink. Mengambil alih tim pada akhir tahun 2000, Hiddink mengubah total pendekatan sepak bola Korea Selatan. Ia memfokuskan pelatihan pada aspek stamina ekstrem, kedisiplinan taktis, serta meruntuhkan hierarki senioritas dalam skuad agar para pemain muda dapat tampil lepas tanpa beban.
Langkah spektakuler Korea Selatan akhirnya terhenti di semifinal setelah kalah tipis 0-1 dari Jerman melalui gol Michael Ballack pada menit ke-75. Meskipun kalah di laga perebutan tempat ketiga dari Turki, pencapaian meraih peringkat keempat dunia menjadi tonggak sejarah yang selamanya mengubah persepsi sepak bola internasional terhadap benua Asia.
Baca juga: Negara Debutan Terbaik di Piala Dunia
Kisah sukses 2002 membuktikan bahwa dengan persiapan matang, kepemimpinan taktis yang tepat, dan dukungan kolektif sebuah bangsa, jurang pemisah antara kekuatan tradisional dunia dan tim semenanjung Asia dapat dijembatani di panggung tertinggi.
Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!
