Mesir Segel Status Juara Grup B Meski Ditahan Imbang Angola Tanpa Gol
Mesir memastikan diri melangkah ke babak 16 besar Piala Afrika (AFCON) 2025 sebagai juara Grup B setelah bermain imbang tanpa gol melawan Angola di Grand Stade d'Agadir, Senin malam. Meski gagal menyapu bersih fase grup dengan kemenangan sempurna, satu poin sudah cukup bagi The Pharaohs untuk mengamankan posisi puncak klasemen.
Manajer Mesir Hossam Hassan memilih untuk mengistirahatkan sejumlah bintang utamanya, termasuk kapten Mohamed Salah yang hanya duduk manis di bangku cadangan sepanjang laga. Keputusan ini diambil mengingat Mesir sudah memastikan tiket lolos sejak kemenangan atas Afrika Selatan di laga sebelumnya. Namun, absennya sejumlah pilar utama membuat permainan sang juara tujuh kali itu tampak kurang tajam di lini depan.
Perlawanan Sengit Palancas Negras
Bagi Angola, laga ini adalah pertaruhan hidup-mati. Skuat asuhan Patrice Beaumelle tampil sangat disiplin dan justru lebih banyak menciptakan peluang berbahaya ketimbang Mesir. Di babak pertama, Chico Banza hampir saja mengejutkan pertahanan Mesir pada menit ke-42, namun upayanya masih belum menemui sasaran.
Baca juga: Pantai Gading dan Kamerun Berbagi Poin
Memasuki babak kedua, Angola nyaris memecah kebuntuan lewat tendangan bebas Fredy yang membentur tiang gawang. Kegigihan tim berjuluk Palancas Negras memaksa kiper pengganti Mesir, Mostafa Shobeir, bekerja keras untuk menjaga gawangnya tetap perawan. Meskipun tampil dominan di sisa waktu pertandingan, Angola gagal mencetak gol yang mereka butuhkan untuk bertahan di turnamen ini.
Rotasi Skuat The Pharaohs
Tanpa Salah dan Omar Marmoush sebagai starter, lini serang Mesir dipercayakan kepada Mostafa Mohamed dan Zizo. Zizo yang masuk di babak kedua sempat melepaskan tembakan melengkung dari jarak 25 meter yang memaksa Hugo Marques melakukan penyelamatan gemilang. Sementara upaya Hossam Abdelmaguid menjadi satu-satunya ancaman serius dari Mesir.
Meski tampil dengan skuat pelapis di beberapa sektor, Mesir menunjukkan ketenangan luar biasa dalam mengelola tempo permainan. Hasil imbang ini memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di fase grup AFCON 2025, sekaligus mengirimkan sinyal kepada lawan-lawan di babak sistem gugur bahwa kedalaman skuat mereka cukup mumpuni.
Baca juga: Gol Salah Pastikan Kemenangan Mesir 2-1 atas Zimbabwe
Klasemen Akhir Grup B
Hasil 0-0 ini, ditambah dengan kemenangan 3-2 Afrika Selatan atas Zimbabwe di laga lainnya, mengonfirmasi posisi akhir Grup B:
- Mesir: 7 poin (Lolos sebagai Juara Grup)
- Afrika Selatan: 6 poin (Lolos sebagai Runner-up)
- Angola: 2 poin (Gugur)
- Zimbabwe: 1 poin (Gugur)
Kegagalan Angola untuk menang berarti perjalanan mereka di Maroko harus berakhir lebih awal. Sebaliknya, bagi Mesir, hasil ini adalah kesuksesan taktis. Mereka berhasil menghemat energi para pemain kunci untuk babak 16 besar sambil tetap menjaga gengsi sebagai penguasa grup.
Ujian sesungguhnya bagi The Pharaohs akan dimulai pada Senin, 5 Januari mendatang, di mana mereka akan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik di babak gugur.
