Roberto Mancini mengungkapkan penyesalannya atas keputusan untuk meninggalkan posisi pelatih timnas Italia demi bergabung dengan Arab Saudi, dan berbicara tentang harapannya untuk masa depan. "Saya tidak akan membuat keputusan yang sama lagi."

Pelatih yang membawa Italia juara EURO 2020 – yang sebenarnya digelar pada musim panas 2021 karena penundaan akibat pandemi – ini sedang dalam perjalanan yang baik untuk memastikan lolos ke EURO 2024 saat tiba-tiba mengumumkan pengunduran dirinya pada Agustus 2023.

Beberapa hari kemudian, ia menandatangani kontrak menggiurkan untuk menjadi pelatih timnas Arab Saudi yang baru.

Tidak Akan Membuat Keputusan yang Sama

“Saya tidak akan membuat keputusan itu lagi,” kata Mancini dalam wawancaranya dengan program berita TG1.

“Karena alasan teknis, alasan sepak bola, karena menjadi pelatih timnas adalah pekerjaan terbaik yang ada. Tidak, saya tidak akan membuat pilihan yang sama lagi.”

Kepergian mendadak Mancini menciptakan ketegangan dengan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) dan Presiden Gabriele Gravina.

“Mungkin kami tidak saling memahami. Kalau kami lebih banyak bicara, mungkin hasilnya bisa berbeda, tapi saya tidak ada masalah dengan Presiden.”

Lantas, bagaimana Mancini menanggapi mereka yang mengatakan bahwa ia pindah ke Arab Saudi karena tergiur uang daripada memperjuangkan negaranya sendiri?

“Kisah saya sudah cukup berbicara untuk saya. Bagi mereka yang tidak tahu tentang saya, silakan lihat lagi sejarah saya, baru mereka bisa berbicara.”

Waktu Mancini di Arab Saudi tidak lama, kontraknya dihentikan secara bersama-sama pada Oktober 2024 setelah hanya 18 pertandingan.

Dia memimpin tim dengan raihan tujuh kemenangan, lima kali imbang, dan enam kekalahan.

Ada kabar yang menyebutkan bahwa Mancini akan kembali ke Serie A untuk melatih Roma atau Milan, namun ia membantah isu tersebut.

“Saya belum dihubungi oleh siapa pun, tapi sesuatu pasti akan datang, tinggal masalah waktu saja.”