Gianluigi Buffon menetapkan standar dan konsistensi tinggi bagi tim nasional Italia yang akan menghadapi Belgia dan Israel dalam lanjutan Nations League.

Italia tampil gemilang pada partai pembuka Nations League 2024-25 dengan kemenangan 3-1 atas Prancis dan 2-1 atas Israel pada September lalu.

Pemegang caps terbanyak Azzurri tersebut menyebut kemenangan tersebut merupakan hasil yang diharapkan bagi Italia di setiap pertandingan ke depannya.

Sebelumnya Italia menderita hasil mengecewakan di Piala Eropa 2024, setelah gugur di babak 16 besar dengan kekalahan dari Swiss.

Buffon percaya hasil tersebut menjadi pelajaran bagi skuad asuhan Luciano Spalletti untuk mencapai standar tinggi di masa depan.

Ia senang dan tidak terkejut dengan hasil melawan Prancis dan Israel karena level permainan tersebut yang menjadi harapan di setiap pertandingan. 

“Ada banyak pemain muda di tim nasional, tetapi mereka telah menunjukkan bahwa mereka dapat berkontribusi dengan sesuatu yang penting,” kata Buffon, dikutip dari Football Italia.

“Mereka kuat dalam secara perorangan, dan bahkan lebih baik dari sebelumnya setelah pengalaman yang mereka miliki. Ini hanya dapat membuat tim nasional lebih ambisius dan pertandingan terakhir telah menegaskan harapan ini.”

“Seperti yang saya katakan kepada mereka hari ini, Federasi senang dengan pertandingan yang mereka menangkan, tetapi kami selalu mengharapkan penampilan dengan kaliber itu.”

“Level kami tinggi, saya mengatakannya setelah EURO. Pertandingan September tidak mengejutkan saya, pertandingan sebelumnya mengejutkan saya.”

Italia saat ini berada di puncak klasemen Grup 2 dengan enam poin dari dua laga, dalam grup yang diperkuat Prancis, Belgia, dan Israel. 

Selanjutnya Azzurri akan menghadapi Belgia pada 11 Oktober, dilanjutkan melawan Israel empat hari kemudian.

Buffon saat ini menjadi salah satu staff non-teknis sebagai Kepala Delegasi timnas Italia.