Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengonfirmasi pemain bintangnya Rodri akan absen lama usia mengalami cedera lutut pada laga panas melawan Arsenal, Minggu (22/9) lalu.

Gelandang Spanyol berusia 28 tahun tersebut mengerang kesakitan di kotak penalti Arsenal usai terjatuh saat mendapatkan penjagaan dari Thomas Partey pada menit ke-21.

Rekan setimnya langsung mendatangi sang pemain dan juara Piala Eropa 2024 tersebut langsung mendapatkan perawatan di lapangan. Rodri lalu bisa berjalan keluar lapangan sambil dibantu tim medis dan digantikan oleh Mateo Kovacic.

Menurut ESPN, Rodri menderita cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL) dan akan menjalani operasi pada lutut kanannya tersebut. Kemungkinan besar ia tidak akan memperkuat skuad Guardiola hingga musim depan.

Hal ini lalu dikonfirmasi oleh Guardiola, yang berbicara usai timnya menang 2-1 atas Watford pada putaran ketiga Piala Carabao, Rabu (25/9). Pemain andalannya tersebut juga terpaksa menjalani operasi pada lututnya.

"Kami masih belum punya kepastian," kata Guardiola, dikutip dari situs resmi City.

"Akan absen cukup lama. Namun, ada beberapa pendapat bahwa itu mungkin lebih cepat dari yang kami kira.”

"Saat ini saya belum bisa memberi tahu Anda. Kami menunggu panggilan telepon terakhir dari dokter. Apa yang dideritanya dan jenis operasi apa yang harus dijalankan.”

"Saya harap (mengetahuinya) besok. Malam ini, besok kita akan mengetahuinya. Klub akan memberi tahu.”

"Dia merasa baik-baik saja, kuat. Dia hanya menunggu."

Tanpa diperkuat Rodri, Arsenal berhasil meraih hasil imbang dengan skor 2-2 pada laga yang berlangsung di Etihad Stadium. Laga tersebut merupakan laga pertama di mana Rodri menjadi starter untuk City pada musim ini.

Sebab ia sebelumnya menjalani cedera hamstring saat membela Spanyol di final Piala Eropa 2024 melawan Inggris. Ia ditarik keluar saat turun minum sebelum Spanyol akhirnya keluar sebagai juara Eropa.

Rodri juga menjadi pemain kunci Guardiola dan salah satu unggulan untuk meraih Ballon d'Or tahun ini. City tidak diperkuat Rodri pada tiga laga musim lalu, usai sang pemain menjalani larangan bertanding karena kartu merah. Tiga laga tersebut berakhir dengan kekalahan melawan Newcastle United, Wolverhampton Wanderers, dan Arsenal.

Kendati demikian, Guardiola yakin timnya bisa menghadapi tantangan tanpa diperkuat Rodri.

"Kami tidak menginginkannya, tetapi kami akan menjalani musim yang baik," ujar Guardiola.

"Saya percaya pada para pemain saya. Saya perlu menemukan solusi. Rodri tidak tergantikan. Tentu saja ini pukulan telak bagi kami. Dalam sepak bola, hal itu biasa terjadi.”

"Tugas saya adalah menemukan solusi agar tetap kompetitif dan terus berada di sana. Ini masalah bagi lawan kami.”

Rodri juga menjadi salah satu pemain yang mengeluh soal padatnya jadwal sepak bola saat ini dan memberikan ancaman pemain akan melakukan mogok kerja jika tidak ada perbaikan situasi. Hal ini menyusul setelah munculnya versi baru Piala Dunia Antarklub yang akan digelar pada musim panas 2025 yang diikuti 32 klub.

Sepanjang musim lalu, ia bermain selama 4.327 menit (data transfermarkt) dalam 50 pertandingan untuk City, ditambah 15 pertandingan bersama timnas Spanyol.