Dengan Arsene Wenger dan Sir Alex Ferguson di pinggir lapangan, pertandingan antara Arsenal dan Manchester United dulu dijamin menyuguhkan hiburan kelas dunia—penuh aksi, ketegangan, dan semangat kompetitif yang membara. 

Dua dekade lalu, ini adalah rivalitas terbesar di sepak bola Inggris. Namun, seiring berjalannya waktu, daya tarik itu sedikit memudar, dengan kedua tim menghadapi berbagai tantangan di lapangan.

Namun, tanggal 12 Januari 2025 bisa menjadi awal kebangkitan rivalitas ini. Pertandingan FA Cup yang penuh drama, diakhiri dengan kemenangan Manchester United atas Arsenal melalui adu penalti setelah 120 menit yang mendebarkan.

Nama Altay Bayindir akan dikenang oleh para penggemar United. Kiper ini tampil gemilang, menyelamatkan penalti Martin Ødegaard di waktu normal dan menghalau banyak peluang penting, termasuk penalti Kai Havertz dalam adu penalti.

Jalannya Pertandingan

Babak Pertama: Cedera dan Kebuntuan

Atmosfer di Emirates Stadium sangat meriah, tetapi babak pertama justru berlangsung datar. Arsenal kehilangan Gabriel Jesus akibat cedera lutut yang serius, dan gol Gabriel Martinelli dianulir karena offside. Tanpa Bukayo Saka, kreativitas Arsenal terasa tumpul. Sementara itu, United sesekali mengancam lewat Kobbie Mainoo, meski upayanya berhasil dihentikan David Raya.

Babak Kedua: Momen Magis dan Drama Kartu Merah

Permainan memanas di babak kedua. Alejandro Garnacho memanfaatkan bola dari tengah lapangan, lalu mengirim umpan matang ke Bruno Fernandes yang mencetak gol dengan penyelesaian indah. Namun, kartu merah untuk Diogo Dalot memberi Arsenal kesempatan bangkit. Gabriel Magalhães memanfaatkan kesalahan Bayindir untuk menyamakan kedudukan lewat tembakan rendah yang berbelok.

Bayindir Berubah Jadi Tembok

Setelah performa biasa di awal laga, Bayindir berubah menjadi benteng kokoh. Dia menggagalkan penalti Ødegaard, menepis tembakan Declan Rice, dan melihat Havertz membuang peluang emas. Arsenal gagal memanfaatkan keunggulan pemain hingga waktu normal berakhir.

Adu Penalti: Penentuan Sang Pemenang

Di babak perpanjangan waktu, peluang emas datang untuk kedua tim, tetapi penyelesaian akhir tetap menjadi masalah. Pada akhirnya, laga berlanjut ke adu penalti. Bayindir sekali lagi jadi pahlawan, memastikan Havertz gagal. United pun melangkah ke babak keempat dengan mencetak semua penalti mereka.