Manchester United mengalami krisis di lini depan yang sulit mencetak gol sepanjang musim ini. Namun sang pelatih Erik ten Hag memastikan suatu hari lini depannya akan menemukan ketajamannya.

United baru saja ditahan imbang 0-0 melawan Aston Villa. Tekanan semakin berat di pundak Ten Hag, yang gagal meraih kemenangan dalam lima laga terakhir, termasuk kalah 0-3 melawan Tottenham di Old Trafford. 

Tidak banyak yang terjadi dalam laga yang berlangsung di Villa Park tersebut. Dari 10 tembakan United hanya membuahkan 0,52 xG (data Opta).

Hasil tersebut meneruskan catatan buruk di Premier League musim ini, di mana United hanya mampu mencetak lima gol. Hanya tim promosi Southampton yang mencetak gol lebih sedikit dari Setan Merah.

Dari 10 pertandingan di semua kompetisi pada musim ini, tim yang bermarkas di Old Trafford ini hanya meraih tiga kemenangan.

Namun Ten Hag menegaskan suatu hari timnya akan mulai menemukan performa optimalnya.

“Terkadang, itu soal performa. Rasmus Hojlund baru saja memasuki musim ini dan belum mencapai kebugaran 100% untuk pertandingan,” kata Ten Hag usai pertandingan.

“Ia pencetak gol kami, saya akan katakan pencetak gol terbaik kami, tetapi juga pemain lain yang kami tahu bisa mencetak gol seperti (Marcus) Rashford. Ia mencetak gol di Porto dan memberikan assist yang bagus di Porto.”

“Hari ini, ia menciptakan dua peluang yang sangat bagus. Saya pikir (Alejandro) Garnacho sepanjang musim adalah ancaman, tetapi juga mencetak gol dan memberikan assist.”

“Bruno (Fernandes) juga memiliki kemampuan untuk mencetak gol, jadi kami akan mencapainya. Kami percaya pada para pemain dan suatu hari nanti semuanya akan berhasil.”

Kemenangan yang diraih United pada musim ini diraih saat menang 1-0 atas Fulham di laga pertama Premier League. Lalu mereka meyakinkan 3-0 atas tim promosi Southampton, serta menang telak 7-0 atas tim divisi ketiga Barnsley di EFL Cup.

United sendiri sempat memiliki harapan untuk meraih kemenangan di Europa League di kandang Porto. Namun mereka membuang keunggulan dua gol dan akhirnya imbang 3-3.

Ten Hag baru saja meneken kontrak baru pada musim panas setelah mengalahkan rival sekota Manchester City di final FA Cup. Namun masa depannya kembali menjadi tanda tanya besar.

Padahal para petinggi United seperti pemilik sebagian klub Jim Ratcliffe hadir di Villa Park pada akhir pekan. Ratcliffe dan petinggi lainnya seperti Dave Brailsford, Omar Berrada, Dan Ashworth, dan Jason Wilcox juga dikabarkan untuk menjalani pertemuan usai laga tersebut.

Namun Ten Hag menekankan tanda tanya soal masa depannya tersebut hanya berasal dari luar klub.

"[Itu] gangguan eksternal," jelas Ten Hag. "Kami kecewa secara internal. Kami tahu kami harus bermain lebih baik. Terutama, kami perlu mencetak lebih banyak gol, saat ini, setelah serangkaian pertandingan yang membuat kami sangat kekurangan gol.”

"Di semua area lainnya, kami bermain sangat baik, empat kali tidak kebobolan. Itu menunjukkan sesuatu tentang pertahanan kami sepanjang musim. Transisi pertahanan kami bermain sangat baik. Kami bagus dalam membangun serangan, kami tenang, kalem, menciptakan peluang selain hari ini.”

"Hari ini kami seharusnya menciptakan lebih banyak peluang. Di area kotak penalti, kami harus lebih kejam, lebih klinis, lebih mematikan."

United saat ini berada di posisi ke-14 klasemen Premier League setelah meraih delapan poin dari tujuh pertandingan.

Usai jeda internasional ini, United akan menjamu Brentford pada 19 Oktober, disusul laga di kandang Fenerbahce pada partai Europa League pada 25 Oktober.