Manajer Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa tidak ada tim yang memberikan ujian lebih berat bagi timnya musim ini selain Chelsea, bahkan ia menyebut bahwa The Blues bermain lebih baik dalam pertemuan antara kedua tim pada bulan Oktober lalu.

Liverpool saat ini unggul empat poin dari Chelsea di puncak klasemen Liga Premier dengan satu pertandingan lebih sedikit, dengan sebagian besar keuntungan tersebut diperoleh lewat kemenangan 2-1 yang keras melawan Chelsea di Anfield.

Meski Chelsea kini menjadi pesaing terdekat Liverpool, pelatih Blues, Enzo Maresca, terus-menerus menegaskan bahwa timnya belum siap untuk bersaing merebut gelar Liga Premier. 

Chelsea Sering Buat Slot Kewalahan

Slot tidak secara langsung mengundang Chelsea untuk ikut dalam perburuan gelar, namun ia berpendapat bahwa penampilan Chelsea musim ini tidak bisa diabaikan lebih lama lagi.

"Itu adalah salah satu pertandingan, mungkin satu-satunya, di mana saya merasa tim lawan lebih baik dari kami selama pertandingan itu," kata Slot tentang pertemuan pada Oktober lalu.

"Itu tidak berarti mereka lebih baik dari kami dalam jangka panjang, tapi selama pertandingan mereka menguasai bola lebih banyak dan lebih mengancam kami dibandingkan tim lain sampai sekarang."

"Saya tidak di sini untuk menilai di posisi mana mereka akan berakhir di klasemen liga. Saya harus fokus pada tim saya sendiri, tetapi Chelsea sudah menunjukkan penampilan yang mengesankan musim ini, itu pasti."

Maresca sendiri terus menyatakan bahwa tim muda Chelsea belum siap bersaing dengan tim-tim besar seperti Liverpool, Manchester City, dan Arsenal karena kurangnya pengalaman dalam pertandingan besar, yang mengingatkan pada pernyataan Jose Mourinho pada 2014 bahwa tim Chelsea saat itu adalah "kuda kecil yang butuh susu dan belajar cara melompat" sebelum akhirnya meraih gelar juara musim berikutnya