Bek Manchester City John Stones mampu melihat sisi positif dengan absennya Rodri karena cedera parah. Ia tidak sabar untuk melihat pemain yang akan menggantikan gelandang asal Spanyol tersebut.

Rodri mengalami cedera lutut saat menjamu Arsenal di laga panas yang berakhir dengan skor 2-2.

Situasi ini membuat skuad besutan Pep Guardiola ini memiliki posisi kosong, yang dengan konsisten diisi oleh Rodri dalam beberapa musim terakhir.

Tidak mudah untuk mengisi posisi tersebut karena Rodri memiliki peran penting dalam mengatur lini serang dan juga pertahanan. Performa gemilang bersama klub dan Spanyol saat menjuarai Piala Eropa lalu, membuatnya digadang-gadangkan menyabet trofi Ballon d'Or.

Usai cedera Rodri serta Kevin De Bruyne yang juga masih dalam masa pemulihan, Rico Lewis, Mateo Kovacic, dan Ilkay Gundogan mengisi posisi tengah City saat ditahan imbang 1-1 oleh Newcastle United pada akhir pekan lalu.

Stones sendiri sejatinya juga bisa mengisi posisi tersebut, yang telah ditunjukkannya dalam beberapa musim terakhir. Bek Inggris ini mengakui timnya akan kehilangan sosok penting dalam diri Rodri, namun juga tertarik melihat pemain pengganti yang akan mengisi posisi tersebut.

"Kami sangat kehilangannya, kami semua tahu itu," kata Stones kepada TNT Sports menjelang kunjungan City ke kandang Slovan Bratislava di Liga Champions.

"Saya berbicara dengannya kemarin dan pemulihannya berjalan dengan baik. Operasinya berjalan dengan baik; dia tampak bersemangat. Kami masih berhubungan di luar lapangan dan kami merindukannya di sana, seperti halnya siapa pun yang cedera.”

"Kevin saat ini, Nathan (Ake). Ini pukulan besar baginya. Cedera parah dan dia akan menghabiskan banyak waktu jauh dari sepak bola.”

"Kami semua mendoakan dia agar cepat pulih. Dia sangat berperan bagi kami di lapangan dalam cara dia memainkan permainan dan apa yang telah dia lakukan selama beberapa tahun terakhir.”

"Tetapi sekali lagi, kami memiliki pemain luar biasa yang dapat bermain di posisi itu dan inilah saatnya dan kesempatan bagi mereka untuk, tidak menggantikannya, tetapi melangkah maju dan menunjukkan kualitas mereka, siapa pun yang bermain di posisi itu yang terkadang cukup cair.”

"Kami akan sangat kehilangan dia musim ini, seperti halnya siapa pun yang mengalami cedera itu. Merupakan hal yang menggembirakan bagi kami sebagai pemain untuk mengisi posisi itu dan melihat apa yang akan terjadi."

Dalam laga melawan 10 pemain Arsenal tersebut, Stones mencetak gol penting untuk menyamakan skor menjadi 2-2 pada menit akhir.

Ia menekankan para pemain belakang yang bisa memberikan kontribusi untuk mencetak gol, sama halnya dengan bek City lainnya, Josko Gvardiol, yang mencetak gol ke gawang Newcastle.

"Senang rasanya bisa mencetak gol untuk kami berdua," kata Stones. "Josko, cara dia mencetak gol tempo hari sungguh luar biasa. Teknik dan caranya mencetak gol sedikit mirip striker.”

"Saya ingin lebih menonjolkan sisi permainan saya itu. Itu sangat sulit. Saya yakin semua orang akan membantu di beberapa titik, tetapi sejauh ini itu adalah kami.”