Manchester City harus menerima kenyataan pahit setelah dihajar Real Madrid di Liga Champions, dan salah satu kejutan terbesar sebelum laga adalah ketidakhadiran Erling Haaland dalam starting XI.

Pelatih City, Pep Guardiola, akhirnya buka suara soal alasan di balik keputusan tersebut. Menurutnya, Haaland sendiri yang merasa tidak siap untuk bermain, meskipun sebelumnya sempat mencoba latihan.

Madrid, yang sudah unggul tipis setelah leg pertama, semakin mendominasi di leg kedua berkat hat-trick Kylian Mbappe, membuat City nyaris tak berkutik. Gol hiburan yang dicetak City datang terlalu terlambat, ketika pertandingan sudah tak lagi berarti.

Haaland Alami Masalah Lutut, Tak Masuk dari Bangku Cadangan

Haaland sebenarnya sempat bermain saat melawan Newcastle di Premier League akhir pekan lalu, namun mengalami sedikit cedera lutut di menit-menit akhir pertandingan. 

Guardiola menjelaskan bahwa sang striker mencoba untuk berlatih sehari sebelum laga, tapi tetap merasa tidak nyaman.

"Erling mencoba latihan pada hari Selasa setelah laga melawan Newcastle. Dari hasil pemeriksaan, sebenarnya tidak ada masalah besar, tapi dia merasa tidak nyaman bahkan saat berjalan, seperti naik tangga," kata Guardiola.

"Kami berdiskusi dan dia sendiri yang bilang tidak siap. Dia tidak merasa baik untuk bermain."

Keputusan ini jelas berdampak besar bagi City. Tanpa Haaland, lini serang mereka kehilangan ketajaman, membuat Madrid lebih leluasa mengontrol permainan dan akhirnya meraih kemenangan meyakinkan.

Jude Bellingham: "Saya Ingin Melawan City yang Kuat"

Di sisi lain, Jude Bellingham, gelandang Real Madrid yang juga mantan rekan setim Haaland di Borussia Dortmund, turut mengomentari absennya striker asal Norwegia itu.

"Sebagai pemain, kamu selalu ingin menghadapi tim dalam kondisi terbaiknya. Saya harap cederanya tidak parah," ujar Bellingham kepada TNT Sports.

"Saya melihat video insiden cederanya dan semoga dia segera pulih. Dia teman baik saya."

Namun, Bellingham menegaskan bahwa Madrid tetap siap menghadapi siapa pun di lapangan.

"Kami menghadapi tim yang ada di depan kami. Jika mereka kehilangan pemain kunci, mereka masih punya pemain lain yang bisa mengisi dan tetap berbahaya. Saya rasa kami mengatasi itu dengan baik."

City Kehilangan Momentum, Madrid Lanjut ke Babak Berikutnya

Tanpa Haaland, Manchester City tampak tumpul dan gagal memberikan perlawanan berarti kepada Madrid. Kemenangan ini memastikan Los Blancos melaju ke babak berikutnya dengan keunggulan agregat telak.

Bagi City, kekalahan ini menjadi pukulan telak dalam upaya mempertahankan gelar Liga Champions mereka. Guardiola kini harus mencari solusi untuk mengembalikan timnya ke jalur kemenangan, terutama dengan kondisi Haaland yang masih belum pasti.

Akankah absennya Haaland menjadi awal dari kemunduran City di musim ini? Atau mereka bisa bangkit dalam sisa musim yang masih panjang? Yang jelas, tanpa mesin gol mereka, segalanya menjadi jauh lebih sulit bagi The Citizens.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official YukSports DISINI!