Thomas Tuchel telah resmi menjadi pelatih tim nasional Inggris, seperti yang diumumkan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) pada Rabu (16/10).

Pelatih asal Jerman berusia 51 tahun ini akan memulai perannya sebagai pelatih the Three Lions pada 1 Januari mendatang. Ia menjadi pelatih asing ketiga yang menukangi timnas setelah Sven-Goran Eriksson dan Fabio Capello.

Pelatih asal Inggris Anthony Barry akan menemaninya sebagai asisten Tuchel. Mereka sebelumnya juga bekerja sama saat melatih Chelsea dan Bayern Munich.

Pelatih interim Inggris, Lee Carsley, akan bertahan sebagai pelatih hingga jeda internasional November mendatang, di mana Inggris akan bertemu Yunani dan Irlandia. Ia kemudian akan kembali melatih timnas U21.

Dalam pernyataan resminya, FA mengatakan telah mencari pelatih baru sejak Juli lalu. Setelah proses panjang yang dipimpin CEO FA Mark Bullingham dan direktur teknis John McDermott, pilihan jatuh kepada Tuchel.

Keputusan untuk menunjuk Tuchel sebagai pelatih telah diterima direksi FA pada pekan lalu dan Tuchel telah meneken kontrak pada 8 Oktober. Namun baru diumumkan agar tidak mengganggu persiapan timnas di Nations League.

“Saya sangat bangga diberi kehormatan memimpin tim Inggris,” kata Tuchel, dikutip dari situs resmi FA.

“Saya sudah lama merasakan hubungan pribadi dengan sepak bola di negara ini, dan itu telah memberi saya beberapa momen yang luar biasa.”

“Memiliki kesempatan untuk mewakili Inggris adalah hak istimewa yang besar, dan kesempatan untuk bekerja dengan kelompok pemain yang istimewa dan berbakat ini sangat mengasyikkan.”

"Bekerja sama dengan Anthony sebagai asisten pelatih saya, kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membuat Inggris sukses dan para pendukung bangga.”

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada FA, khususnya Mark dan John, atas kepercayaan mereka dan saya berharap dapat memulai perjalanan kita bersama.”

Pelatih asal Jerman ini merupakan salah satu pelatih tersukses di Eropa. Namun ia tidak memiliki pekerjaan usai meninggalkan kursi pelatih di Bayern Munich.

Tuchel ditunjuk sebagai pelatih untuk membawa Inggris lolos ke Piala Dunia 2026 mendatang yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Pria berusia 51 tahun ini memulai kariernya sebagai pelatih bersama tim cadangan Augsburg, lalu menukangi tim senior Mainz.

Namanya menanjak setelah melatih Borussia Dortmund pada 2015, meraih gelar DFB-Pokal pada 2017 dan menjadi runner-up di Bundesliga pada musim 2015-16.

Ia lalu melatih Paris Saint-Germain pada pertengahan tahun 2018. Meski berhasil meraih dua gelar liga, hubungannya dengan petinggi klub tidak harmonis dan angkat kaki pada Desember 2020.

Pada Januari 2021, ia berlabuh ke London untuk melatih Chelsea. Ia langsung sukses membawa the Blues meraih gelar Champions League pada musim 2020-21, serta membawa pulang trofi UEFA Super Cup dan FIFA Club World Cup.

Namun akhir kariernya di Stamford Bridge juga tak berjalan mulus ketika harus meninggalkan Chelsea pada September 2022.

Terakhir ia melatih tim raksasa Jerman Bayern Munich pada akhir musim 2022-23 dan sukses meraih gelar Bundesliga. Namun performa buruk satu musim setelahnya membuat Bayern gagal meraih gelar liga untuk pertama kali dalam 11 tahun, sekaligus gagal meraih gelar apa pun pada musim 2023-24.

Bersama Bayern ia bertemu dengan kapten Inggris Harry Kane. Tuchel juga familiar dengan sepak bola Inggris saat melatih Chelsea.

"Bagi setiap orang Inggris di dunia sepak bola, bekerja dengan tim nasional adalah puncaknya dan saya tidak ragu ketika Thomas meminta saya untuk datang dan bergabung dengannya lagi. Saya tahu betapa hebatnya St. George's Park dan betapa besar keuntungan yang diberikannya bagi tim Inggris kami, dan dukungan yang diberikannya kepada para pelatih," tambah Barry.

"Skuad ini sangat berbakat dan telah melakukan banyak hal untuk menyatukan negara, saya berharap dapat bertemu dan bekerja sama dengan mereka dalam proyek yang menarik ini.”

Seperti yang diketahui, Inggris saat ini tidak memiliki pelatih permanen setelah Gareth Southgate meninggalkan skuad usai kalah melawan Spanyol di final Piala Eropa 2024.

Carsley ditunjuk sebagai pelatih interim dan dijanjikan untuk menangani tim pada tiga jeda internasional pertama musim ini.

FA pun memiliki beberapa nama yang menjadi kandidat duduk di kursi panas. Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, sebelumnya dikabarkan menjadi kandidat kuat. Namun ia masih memiliki kontrak dengan City yang akan berakhir pada akhir musim. Eddie Howe dan Graham Potter juga sempat digadang-gadangkan untuk menukangi the Three Lions.